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In honour of Le mois de la francophonie, we are highlighting the work of PAL Ottawa supporter Jason St-Laurent. In this spirit, here's more on him in French below, with the English text following.
Jason St-Laurent est artiste et commissaire diplômé des programmes des beaux-arts de l’Université de Moncton et de l’Université de Toronto. Il a exposé dans le cadre d’expositions individuelles et collectives au Canada, aux États-Unis, en Afrique du Sud, en Roumanie et en Finlande.
À titre de commissaire, St-Laurent a présenté plus de 75 projets au Canada, en Afrique du Sud, en Finlande et en Estonie, dont SCATALOGUE : 30 Years of Crap in Contemporary Art à SAW, Voices in Transit à la gare centrale du Cap en Afrique du Sud, ainsi que Videogram International Media Art Exchange à titre de programmateur pour SAW Video. Il est commissaire à SAW depuis 2012.
Photo de l'expo Every Now and Then I Get a Feeling de Katherine Takpannie, réalisé par Jason St-Laurent
« Je travaille actuellement sur une exposition à SAW, dont l’ouverture est prévue cet automne, intitulée Corps politiques: art performance, contestation et l'État. Ce projet rassemble 50 ans d’actions performatives et de protestation menées par des artistes confrontant le pouvoir gouvernemental et le contrôle de l’État.
Réunissant plus de trente artistes internationaux, l’exposition présente des vidéos, des photographies, des documents originaux ainsi que des traces matérielles de performances. Elle met en lumière la puissance durable de la performance comme outil de résistance, de mémoire et d’engagement politique. Historiquement, l’activisme s’est souvent manifesté par des formes de confrontation créative et de désobéissance civile, cherchant à capter l’attention et à transformer les mentalités.
Nous assistons aujourd’hui à de nombreux mouvements de ce type, notamment aux États-Unis. À Minneapolis, par exemple, des milliers d’artistes et de citoyen·nes se sont mobilisé·es en soutien aux communautés immigrantes par des actions collectives et des manifestations.
Nous vivons une période de profondes transformations sociales et de crise environnementale. Dans ce contexte, le rôle des artistes est plus essentiel que jamais : amplifier les voix, remettre en question les récits dominants et imaginer d’autres futurs possibles. »
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PAL Ottawa Supporter Jason St-Laurent is an artist and curator who studied fine arts at the Université de Moncton and the University of Toronto. He has exhibited in solo and group exhibitions in Canada, the United States, South Africa, Romania and Finland.
As a curator, St-Laurent has presented more than 75 projects in Canada, South Africa, Finland and Estonia, including SCATALOGUE: 30 Years of Crap in Contemporary Art at SAW, Voices in Transit at the Cape Town Central Train Station in South Africa, and Videogram International Media Art Exchange as programmer for SAW Video. He has been the curator at SAW since 2012.
Give Me Shelter multiple artist exhibit, curated by Jason St-Laurent
"I am currently working on an exhibition at SAW, opening this fall, titled Political Bodies: Performance Art, Protest and the State. The project brings together 50 years of performance and protest actions by artists confronting government power and state control.
Featuring more than 30 international artists, the exhibition includes video documentation, photography, original materials, and performance ephemera. It highlights the enduring power of performance as a tool for resistance, remembrance, and political engagement. Historically, activism has often taken the form of creative confrontation and civil disobedience, seeking to capture attention and shift public consciousness.
We are witnessing many such movements today, particularly in the United States. In Minneapolis, for example, thousands of artists and citizens mobilized in support of immigrant communities through protest and collective action, successfully pushing back the ICE thugs. We are living through a period of profound social transformation and environmental crisis. In this context, the role of artists is more vital than ever—to amplify voices, challenge dominant narratives, and imagine alternative futures."
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